冷卻塔按照水和空氣是否直接接觸分為閉式冷卻塔與開式冷卻塔，對于兩者如何選用，除了考慮投資成本之外，還應從性能上做一個分析對比。

1、開式冷卻塔

冷卻原理就是，通過將循環(huán)水以噴霧方式，噴淋到玻璃纖維的填料上，通過水與空氣的接觸，達到換熱，再有風機帶動塔內氣流循環(huán)，將與水換熱后的熱氣流帶出，從而達到冷卻。此種冷卻方式，首期的投入比較的少，但是運營成本較高（水耗、電耗）。

2、閉式冷卻塔

冷卻原理是，簡單來說是兩個循環(huán)：一個內循環(huán)、一個外循環(huán)。沒有填料，主核心部分為紫銅管表冷器。

①內循環(huán)：與對象設備對接，構成一個封閉式的循環(huán)系統(tǒng)（循環(huán)介質為軟水）。為對象設備進行冷卻，將對象設備中的熱量帶出到冷卻機組。

②外循環(huán)：在冷卻塔中，為冷卻塔本身進行降溫。不與內循環(huán)水相接觸，只是通過冷卻塔內的紫銅管表冷器進行換熱散熱。在此種冷卻方式下，通過自動控制，根據水溫設置電機的運行。

兩個循環(huán)，在春夏兩季環(huán)境溫度高的情況下，需要兩個循環(huán)同時運行。秋冬兩季環(huán)境溫度不高，大部分情況下只需一個內循環(huán)。

閉式冷卻塔，或稱密閉式冷卻塔，也稱封閉式冷卻塔，簡稱閉塔。

閉式冷卻塔源于蒸發(fā)冷卻器，而實際上乃是一種將水冷式冷卻器和常規(guī)冷卻塔的性能相結合的熱交換器，也是一種界于水冷器與空冷器之間的熱交換器，所以還有廠家稱之為“蒸發(fā)空冷器”。現在這類冷卻設備的形式較多，其共同的特征是在間壁式換熱器外噴淋水并且強制通風，熱從間壁式換熱器內的被冷卻流體中經壁面?zhèn)鹘o壁面外的噴淋水，再通過噴淋水與空氣的強制對流傳給空氣，而噴淋水向空氣的傳熱，主要是由噴淋水蒸發(fā)的潛熱和噴淋水與空氣的顯熱交換組成的。由于被冷卻流體在間壁式換熱器內與外界工藝設備間閉式循環(huán)流動，為區(qū)別于被冷卻流體直接與空氣接觸的一般冷卻塔，故有“閉塔”之稱，而相對應地將一般冷卻塔稱為“開塔”。